Северное сияние. Сполохи. Пазори. Полярные зори. Светящиеся лучи, полосы, струи: будто холодная горная река извивается на небе. Это уникальное природное явление можно увидеть только в приполярных широтах, рядом с Северным и Южным полюсом. Описать невозможно - это по-настоящему завораживающее зрелище!

Норвежский фотограф Терье Соргьерд прожил несколько недель в тундре при температуре минус 25 градусов, чтобы собрать коллекцию фотографий северного сияния. Затем он отобрал 22 000 лучших фото и создал это видео в формате time-lapse. Съёмки проходили на границе Финляндии и России, в заповеднике "Пасвик".

Северное сияние издавна порождало немало мифов и легенд, потому что очевидцы не находили ответов на простые вопросы: что может так красиво светиться, откуда берётся сияние и куда пропадает.

По старинным финским легендам, это "лиса-чародейка" охотится в сопках: махнет она своим пушистым хвостом по снегу - искры летят на небо, превращаясь в северное сияние. "Лисий огонь" - так древние финны называли северное сияние.

В норвежской мифологии лучи полярных сияний - это огни, которые несут валькирии, реющие над полем битвы и выбирающие наиболее храбрых воинов, чтобы забрать их после смерти в небесный чертог Вальгаллу. Девы-воительницы изображаются в шлемах, со щитами и копьями; от блеска их доспехов, согласно поверьям, на небе возникает северное сияние.

Эскимосы верят, что полярное сияние может быть вызвано свистом, а хлопок в ладоши заставит его погаснуть (неужели всё так просто?). Другие легенды эскимосов говорят, что полярное сияние вызвано духами, играющими в ... небесный футбол.

Для индейцев Северной Америки северное сияние - это светящиеся факелы, которые зажгли великаны, когда добывали рыбу в северных реках.

Наверное, самая поэтичная легенда живёт в саамском фольклоре. Саамы верили, что по ту строну времени от лета живёт Найнас - вождь Сполохов (по-нашему - Месяц). Когда настаёт пора холодов, Найнас принимается за дело. Его забота - ткать бесконечное полотно ночного неба, на котором потом появятся самоцветные звёзды. Время Найнаса - это время тоски по солнцу, время домашнего уюта и надежды.

Предание гласит, что Найнас не желает мириться со своим одиночеством и ищет себе невесту на Земле. И поэтому саамы запрещали девушкам выходить на улицу с непокрытой головой - иначе Сполохи ухватят за волосы и отнесут на небо, к Найнасу.

По-научному северное сияние называется "aurora borealis" (с латинского — «северная заря»). Образуется оно так: заряженные частицы, исходящие от Солнца (так называемый солнечный ветер), долетают до Земли и вступают во взаимодействие с магнитным полем нашей планеты.

Большая часть заряженного потока отражается, лишь немногим частицам удаётся прорваться в верхние слои земной атмосферы. Им-то мы и обязаны разноцветными сполохами в небе: частицы сталкиваются с атомами и молекулами газа в атмосфере, и именно они начинают светиться.

Впервые дал ответ на вопрос, что же такое северное сияние, Михаил Васильевич Ломоносов. После многочисленных опытов он пришёл к выводу, что явление имеет электрическую природу. Спустя десятилетия учёные подтвердили гипотезу великого естествоиспытателя XVIII века.

И всё-таки тайна северного сияния окончательно не разгадана. До сих пор существует гипотеза, что сполохи... издают звуки. Можно услышать много рассказов о том, что полярные зори шуршат, шипят, свистят, трещат, поют и даже лают. Забавные сказки рассказывают жители Беломорья:

"Полярные сияния - это блеск чешуи несметных косяков сельди. А шум стоит потому, что селёдок так много, что они трутся друг о дружку спинами".

Правда ли, что северные сияния "поют", предстоит ответить учёным.

Наиболее высока вероятность увидеть северное сияние в широтах 67-70°, в районе магнитных полюсов Земли. Регионы, где можно наблюдать сияние, образуют «авроральный овал». В Северном полушарии этот участок простирается от северной части Скандинавского полуострова до Аляски. В России северное сияние можно увидеть почти во всех регионах, расположенных вблизи Полярного круга, начиная Мурманском и заканчивая Чукоткой.

В Мурманской области северное сияние можно увидеть с конца августа и до мая, с большей вероятностью оно может появиться в январе-феврале. Самое красивое северное сияние "показывают" на открытых пространствах, например, в Хибинских горах или в тундре. В городе северное сияние намного скромнее и незаметнее. Идеальное время "ловли" полярного сияния - с 10 часов вечера до полуночи при ясной и морозной погоде.

Настоящему охотнику за привидениями северным сиянием стоит последить за космическим прогнозом погоды: при повышенной солнечной активности сполохи появляются на небе чаще.

Однозначно сказать, как долго небо над вашей головой будет сиять и переливаться, не сможет никто. Иногда северное сияние длится 10 минут, а иногда и несколько дней.